Centrala telefoniczna jest bardzo ważnym elementem infrastruktury teleinformatycznej w każdej firmie. Centrala to zespołem urządzeń umożliwiających komunikację telefoniczną między wszystkimi abonentami, a w przypadku firmy pomiędzy jej pracownikami. Sprawnie działająca centrala odpowiada za bezproblemową komunikację telefoniczną zarówno wewnątrz struktury firmy (między pracownikami), jak i na zewnątrz, np. do prowadzenia rozmów telefonicznych z klientami czy kontrahentami.

Z central telefonicznych korzysta się już od wielu lat. Pierwsza z nich powstała w 1878 roku w New Heaven i umożliwiała prowadzenie równocześnie dwóch rozmów telefonicznych. Dawniej centrale musiały być obsługiwane ręcznie. Pracownik obsługujący centrale łączył przekierowywał połączenia pod odpowiednie numery.

W dzisiejszych czasach cały ten proces jest zautomatyzowany, a sama centrala telefoniczna wymaga tylko i wyłącznie konserwacji i ewentualnych napraw w razie awarii. Możliwe jest również wykonywanie niemal nieograniczonej liczby połączeń na raz, oraz powadzenie telekonferencji, czyli rozmowy telefonicznej prowadzonej na jednej linii z udziałem wielu osób. Podział obecnych na rynku najnowocześniejszych central wynika z zasady działania i sposobu przetwarzania i przesyłania informacji. Są to urządzenia cyfrowe bądź analogowe.

Wiele firm, które planują wyposażyć biuro w centralę telefoniczną ma problem z odpowiednim wyborem zarówno dystrybutora centrali telefonicznych, jak i samej usługi. Wielu operatorów telekomunikacyjnych oraz integratorów usług telekomunikacyjnych ma w swojej ofercie usługę założenia i konfiguracji centrali telefonicznej. Profesjonalni dystrybutorzy central również pomagają klientom dopasować odpowiednie urządzenia.

Wiadomo, że wybór urządzenia jest uzależniony od wielkości firmy i ilości pracowników. Mała firma nie potrzebuje bardzo rozbudowanej centrali, a wielkiej nie wystarczy podstawowa wersja centrali. Warto w tym zakresie zdać się na profesjonalne doradztwo dystrybutora. Jak znaleźć dobrą firmę, z której usług i produktów będziemy zadowoleni? Większość osób zaczyna poszukiwania zazwyczaj w internecie. Mimo, że niemalże każdy większy dystrybutor oferuje instalację i konfiguracje swoich produktów w niemalże każdej części kraju, najlepiej wybrać firmę znajdująca się w podobnej lokalizacji co nasze przedsiębiorstwo. Będzie to bardzo przydatne w przypadku ewentualnych awarii, gdyż naprawa zazwyczaj odbywa się przez autoryzowany serwis dystrybutora.

Niektórzy dystrybutorzy oraz operatorzy mogą zaoferować dzierżawę centrali, za którą biorą pełną odpowiedzialność. Jest to jedno z najbezpieczniejszych rozwiązań, gdyż nie musimy obawiać się awarii urządzeń, jednakże centrala nie jest wtedy własnością firmy. Podsumowując wybór jest zależny od zapotrzebowania firmy na usługi telekomunikacyjne. Można zainwestować w instalację i konfigurację własnej centrali bądź wydzierżawić centralę telefoniczną od operatora telekomunikacyjnego.